La visite de l’héritier présomptif d’Autriche-Hongrie est vécue comme une provocation par les Serbes de Bosnie. En effet, il s'y rend le jour de la date de l'anniversaire de la bataille de Kosovo Polje de 1389, jour de la fête nationale pour les Serbes. L’Archiduc est connu comme un adversaire du droit des minorités de la Double Monarchie. Il est à Sarajevo en tant qu’inspecteur général des forces armées. Franz-Ferdinand et son épouse sont assassinés à Sarajevo par l’étudiant nationaliste serbo-bosniaque Gavrilo Princip. Immédiatement, l’Autriche soupçonne la Serbie voisine et indépendante d’être à l’origine de cet attentat. L’Allemagne lui conseille la plus grande fermeté.